Проектирането на дренажни канавки, базирано на инженерното оформление и стандартите на дренажната система, определя дълбочината и разстоянието на полевите дренажни канавки и анализира и изчислява скоростта на потока, нивото на водата, размерите на напречното-сечение и инженерните количества на всяко ниво на дренажната канавка и структура.
Обикновено дълбочината на дренажната канавка първоначално се определя въз основа на необходимата дълбочина на подпочвените води H за културата и строителните условия, последвана от съответното разстояние между канавките. Поради сложните хидрогеоложки условия в дренажния район, дълбочината и разстоянието на дренажните канавки трябва да бъдат избрани чрез анализ на експериментални данни и успешен опит от подобни райони. Проектен дебит на дренажната канавка: Проектните дебити се разделят на дебит при отводняване и дебит при заустване при наводнения.
Когато изчислявате проектния дебит, първо определете проектния дренажен модул за тези два случая (вижте дренажния модул при наводнения и дебита t при наводнения), след което ги умножете по съответната водосборна площ на напречното-сечение на дренажната канавка, за да получите проектния дебит на дренажа при наводнения и проектния дебит на заустването при наводнение. Ниво на водата и напречно-сечение на дренажните канавки: Дренажните канавки трябва да имат достатъчен капацитет за пренасяне на вода и подходящо проектно ниво на водата.
Проектното водно ниво на дренажните канавки е разделено на два вида: дренажно ниво и ниво на наводнения. Нивото на дренаж е нивото на водата, което дренажната канавка трябва да поддържа при нормални обстоятелства, главно за да отговори на изискванията за контролиране на подземните води. За да се гарантира, че нивото на водата в селскостопанските канавки не е прекалено високо, нивото на дренаж на клоновите, приточните и главните канавки трябва постепенно да се намалява. В допълнение към надлъжния наклон на водния поток, трябва да има и подходяща разлика в нивото на водата при сливането на всяко ниво на канавката, обикновено 0,1-0,2 метра. Нивото на наводненията, известно още като максимално ниво на водата, е нивото на водата, при което дренажната канавка преминава проектния дебит за отводняване на наводненията. По време на отводняването на наводненията, нивото на водата на всяко ниво на канавката не трябва да е по-високо от надморската височина на полето от двете страни на канавката и е препоръчително да бъде 0,2-0,3 метра по-ниско от повърхността на полето. В случай на изпомпване на наводнения, за участъци от дренажни канавки, които получават вода от помпи, или участъци от дренажни канавки, които преминават през малки вдлъбнатини, е допустимо да се изградят насипи за стесняване на водата, така че нивото на водата в канавката да е по-високо от котата на повърхността на полето от двете страни. Размерите на напречното сечение на дренажната канавка се определят чрез хидравлични изчисления. Първо се избират надлъжният наклон на дъното на дренажната канавка, коефициентът на наклона на напречното сечение и грапавостта на леглото на канавката. Тъй като подземните води се просмукват навън, склоновете на дренажните канавки са склонни към срутване, така че често се използват по-леки склонове. Тъй като дренажът е краткотраен, тревата лесно расте по склоновете на канавката, което води до грубо легло на канавката и силна устойчивост на ерозия, което позволява по-стръмни надлъжни склонове.